Vendredi 8 novembre 2024 est une date historique s’il en est car l'équipe australienne a établi au cours de cette même soirée pas moins de deux records du monde consécutifs ! A la clé, une incroyable cinquième victoire consécutive au Championnat du monde par équipe STIHL TIMBERSPORTS ® et donc la neuvième au total pour l’Australie. Les Chopperoos ont ainsi consolidé leur statut de leader dans la discipline du bûcheronnage sportif et ce, dans un Zénith Toulouse Métropole plein à craquer, rempli de supporters survoltés. Les États-Unis ont poussé l'Australie jusqu'en finale, mais ont dû se contenter de la médaille d'argent, le Canada complétant le podium à la 3ème place.
Le Championnat du monde par équipes a vu 19 des meilleures nations du monde de bûcherons sportifs se réunir devant une foule de plus de 5 000 spectateurs pour s'affronter dans un format à élimination directe dans quatre des six disciplines de TIMBERSPORTS ® : Stock Saw, Underhand Chop, Single Buck et Standing Block Chop.
Avec plusieurs records personnels établis pendant le contre-la-montre, l'attente à l'intérieur de l'arène était à son comble et les spectateurs présents au Zénith Toulouse Métropole s'attendaient à d'autres temps remarquables. Rien n'aurait pu les préparer à ce qu'ils ont vu, en particulier avec l'Australie qui a remporté le titre en allant plus vite à chaque tour, culminant avec des records du monde à la fois dans les demi-finales et la finale.
Leur temps de 43,64 secondes en demi-finale a été suffisant pour balayer l’équipe canadienne - qui n'a pas démérité avec 51,34 secondes - et abaisser le précédent record du monde de près de deux secondes. La performance sans faille des Chopperoos les a placés en finale contre l'équipe des États-Unis, l'Australie ayant incroyablement fait mieux pour battre son propre record et établir un nouveau temps de 43,15 secondes, le meilleur du monde.
L'équipe des États-Unis les a poussés jusqu'au bout, faisant tout ce qu'elle pouvait pour remporter la couronne, mais se contentant de la médaille d'argent avec un meilleur temps personnel de 45,60 secondes.
L'équipe canadienne, vaincue par l'Australie en demi-finale, était opposée à la Nouvelle-Zélande en petite finale, après que les Kiwis aient été éliminés de leur demi-finale par les États-Unis, futurs vice-champions du monde. Au terme d'une compétition exceptionnellement serrée, les Canadiens ont devancé les Néo-Zélandais sur la dernière marche du podium avec un temps de 48,81 contre 49,64 secondes.
L'équipe de Pologne a été la meilleure des équipes restantes, terminant à la cinquième place - la meilleure des nations européennes - après avoir établi un record personnel lors d'une défaite serrée en quart de finale contre le Canada.
Pendant ce temps, la France, pays hôte, a bénéficié d'un soutien électrique de la part de la foule partisane toute la soirée, avec des interprétations assourdissantes de La Marseillaise et des chants « Allez les Bleus » qui résonnaient constamment dans l'arène.
Les Français ont terminé à une belle sixième place, après avoir battu la Belgique en huitième de finale, avant d'établir un record personnel lors de leur défaite en quart de finale contre les États-Unis.
Brad De Losa, de l'équipe australienne des champions du monde, commente l'événement : « Nous ne nous lassons jamais de gagner, nous adorons ça. C'était génial de remporter une nouvelle victoire ce soir et de battre le record du monde à deux reprises. C'est tout à l'honneur de ces garçons, ils s'investissent et tout le monde travaille de manière très professionnelle. Nous avons connu des succès par le passé, mais tout le monde a encore faim et aime le sentiment de victoire. Le public de Toulouse est l'un des meilleurs que nous n’ayons jamais vus ; il a créé une très bonne atmosphère et c'est génial d'être ici. »
Jason Lentz, de l'équipe américaine, vice-championne du monde, déclare : « Nous souhaitons toujours l'or, mais c'est une grande équipe, un grand groupe d’athlètes et c'est toujours un plaisir de les affronter. L'Australie est une équipe très forte, difficile à battre, comme le prouve le nombre de fois où elle a remporté le trophée. C'est toujours un honneur de venir ici et de concourir au plus haut niveau pour les STIHL TIMBERSPORTS®. »
Ben Cumberland, du Canada, médaillé de bronze, a déclaré : « C'était assez incroyable : « Nous nous sommes vraiment rapprochés en tant qu'équipe au cours des derniers jours et je ne pouvais pas demander plus aux gars qu'une médaille de bronze. Nous avons gagné le bronze à 100 % plutôt que de rater l'or ou l'argent. Le public était incroyable et c'est une bénédiction d'avoir pu concourir devant ces fans ici en France aujourd'hui.
Après la compétition par équipe, les 12 meilleurs athlètes du monde sont revenus le samedi 9 novembre 2024 au Zénith Toulouse Métropole pour s'affronter dans les six disciplines du Championnat du monde individuel.
A propos de STIHL TIMBERSPORTS® :
- STIHL Timbersports® est une série de disciplines de bûcheronnage sportif. Créé en 1985, aux Etats-Unis, les compétitions STIHL Timbersports® ont débarqué en Europe en 2000. Les championnats se déroulent maintenant sur quatre continents et comptent environ 2 000 participants de plus de 20 pays.
- Les athlètes s’affrontent dans six disciplines ; trois à la hache et trois à la scie lors d’épreuves internationales de bûcheronnage de très haut niveau. Les épreuves classiques à la hache comprennent le Springboard (sur tremplins), l’Underhand Chop (hache à l’horizontale) et le Standing Block chop (hache à la verticale).
- Quant aux compétitions à la scie et à la tronçonneuse, il s’agit du Single Buck (scie passe-partout), de la Stock Saw (tronçonneuse de série) et de la Hot Saw (tronçonneuse ultra puissante préparée pour la compétition et d’une puissance jusqu’à 80 chevaux).
Source : Stihl France - Stihl Timbersports®