JOHN DEERE : Frédéric RICHARD, Territory Sales Manager Golf & Turf International Sales – « L’excellence technique au service de la Solheim Cup 2026 sur le Bernardus Golf »
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Alors que la Solheim Cup 2026 s’apprêtait à réunir l’élite du golf féminin, du 7 au 13 septembre 2026, sur les greens du Bernardus Golf, aux Pays-Bas, John Deere dévoilait les coulisses d’un partenariat technique d’exception. Rencontre avec Frédéric Richard, Territory Sales Manager Golf & Turf International Sales pour le Benelux, la Suisse et l’Autriche, qui revient sur les enjeux d’une préparation de terrain sans aucun compromis.
Un partenariat d’excellence pour un tournoi majeur
C’est avec un enthousiasme non dissimulé que Frédéric Richard évoque la présence de John Deere au Bernardus Golf, aux Pays-Bas, à l’occasion de la Solheim Cup 2026. En tant que partenaire officiel de cette compétition majeure du golf féminin, la marque américaine s’est fixé un objectif clair : accompagner le club dans la production d’un parcours d’exception, à la hauteur des attentes des meilleures joueuses mondiales.
« Notre challenge, c’est vraiment d’offrir à nos clients des produits et des services qui permettent de ne faire aucun compromis », résume-t-il. Une philosophie qui irrigue l’ensemble de la démarche de John Deere sur ce projet, où les machines, loin d’être de simples outils, deviennent des éléments déterminants dans la quête de perfection du terrain.
Un réseau de concessionnaires mobilisé sur le terrain
Au-delà des équipements, c’est toute une chaîne humaine qui se met en place pour garantir la réussite de l’événement. John Deere mise en effet sur une collaboration étroite avec ses concessionnaires, véritables piliers de son modèle économique. À Bernardus, un mécanicien du concessionnaire néerlandais a été ainsi mobilisé à temps plein pendant les trois semaines que dure la préparation du tournoi.
Ce renfort logistique s’accompagne d’un travail minutieux mené par les équipes John Deere elles-mêmes, qui interviennent jusque dans les moindres détails techniques : choix des rouleaux spécifiques, ajustement des contre-couteaux, réglages fins destinés à adapter chaque machine aux particularités du terrain et aux conditions météorologiques du moment.
Un partenaire golf de longue date
La présence de John Deere sur la Solheim Cup ne doit rien au hasard. La marque est déjà partenaire du Ladies European Tour et entretient de nombreux liens avec le marché britannique, l’un des plus importants d’Europe pour le secteur. À l’échelle mondiale, John Deere est également partenaire du PGA Tour, avec son propre tournoi, le John Deere Classic, disputé sur le parcours de TPC Deere Run. L’entreprise avait par ailleurs déjà soutenu la Solheim Cup par le passé.
Les Pays-Bas, laboratoire de l’électrification
Si les machines proposées par John Deere reposent sur une base technologique mondiale, Frédéric Richard souligne des dynamiques de marché bien distinctes d’un pays à l’autre. Les Pays-Bas se distinguent ainsi par une demande particulièrement forte en matériel électrique, portée à la fois par des considérations économiques et par un contexte politique favorable, notamment via des dispositifs de subventions.
« Le marché hollandais est vraiment très en avance sur tout cela », observe-t-il, expliquant que les machines à batterie occupent désormais une place centrale sur ce marché, aussi bien pour l’entretien des greens que pour les tâches utilitaires du quotidien.
Une flotte de machines pensée pour chaque zone du parcours
Sur le parcours du Bernardus Golf, chaque type de surface bénéficie d’un équipement dédié. Les greens, zone la plus sensible du golf où se mesurent les vitesses de balle, sont entretenus à l’aide de tondeuses Simplex à conducteur marchant, dans leur version électrique. Ce choix technologique permet des réglages d’une grande précision, indispensables pour se conformer aux exigences strictes fixées par les organisateurs de la Solheim Cup en matière de vitesse et de qualité de roulement.
Pour les départs (tees) et les zones environnantes plus vallonnées, place à la tondeuse Triplex, elle aussi entièrement électrique, équipée des mêmes éléments de coupe. L’ensemble du dispositif est complété par des utilitaires Gator, également disponibles en version batterie – une technologie que John Deere propose depuis de nombreuses années déjà sur ce segment.
L’affûtage, clé de voûte de la précision
Pendant la période du tournoi, la fréquence d’affûtage des lames est considérablement augmentée. « C’est comme pour votre couteau de cuisine : pour arriver à une qualité de coupe irréprochable, il faut affûter beaucoup plus souvent », image Frédéric Richard. Aucune machine ne quitte l’atelier sans passer sur le banc de contrôle, garantissant une hauteur de coupe parfaitement conforme aux spécifications demandées. Un niveau d’exigence qui ne laisse aucune place à l’erreur : contrairement à un entretien courant, la compétition ne permet aucun délai pour laisser le gazon se régénérer.
La météo, variable imprévisible pour le greenkeeper
La gestion du parcours a également dû composer avec des conditions climatiques particulièrement sèches cette année, compliquant le travail Golf Course Superintendent Niall RICHARDSON. Entre le suivi minutieux de la pousse de l’herbe – pesée quotidiennement à chaque tonte – et la gestion stricte des apports en engrais, notamment liquides, l’équipe du golf a dû trouver un équilibre délicat. L’objectif : obtenir une surface de jeu optimale, capable de tenir jusqu’au terme du tournoi et ce, tout en maintenant une hauteur de coupe aussi exigeante que peu naturelle, de l’ordre de 3 à 4 millimètres.
La connectivité, nouvel horizon de la maintenance
John Deere mise également sur ses outils numériques pour optimiser le suivi de son parc de machines. L’ensemble de la gamme repose sur une plateforme unifiée, Service ADVISOR, utilisée aussi bien pour le matériel agricole que pour les équipements golf. Si les outils sont communs, Frédéric Richard tient toutefois à nuancer : la technicité des machines de golf requiert une expertise spécifique, raison pour laquelle John Deere investit massivement dans la formation de ses équipes dédiées.
Toutes les machines déployées à Bernardus sont désormais connectées, une avancée qui change profondément la relation entre le client, son concessionnaire et le constructeur. Les données de fonctionnement peuvent être partagées en temps réel, permettant une maintenance préventive à distance et une détection précoce d’éventuelles anomalies. Un atout de taille, notamment pour s’assurer chaque soir que les machines électriques sont bien mises en charge et prêtes à l’usage dès le lendemain matin.
Le golf, vitrine technologique de John Deere
Ce degré d’innovation n’est pas anodin : le secteur du golf constitue, selon Frédéric Richard, le terrain d’expérimentation privilégié de John Deere. C’est historiquement sur ce segment que la marque a déployé ses premiers véhicules électriques et ses premières solutions connectées, avant de les étendre progressivement vers d’autres usages professionnels, comme l’entretien paysager.
Un marché du golf en pleine mutation
Après l’euphorie des grandes vagues de création de golfs il y a une quarantaine d’années, le secteur connaît aujourd’hui une phase différente, mais toujours porteuse. Bernardus Golf, dont l’histoire ne remonte qu’à huit ans, illustre cette dynamique récente. La période post-Covid a par ailleurs suscité un regain d’intérêt notable pour cette discipline, dont la professionnalisation continue de s’affirmer. Une tendance de fond se dessine également : celle d’une segmentation croissante vers le haut de gamme, avec des parcours toujours plus technologiques, conçus pour offrir aux joueurs la meilleure expérience possible.
À travers ce partenariat avec la Solheim Cup 2026 et le Bernardus Golf, John Deere confirme sa position de référence technologique dans l’univers du golf professionnel. Au-delà de la simple fourniture de matériel, c’est un véritable écosystème – machines de pointe, réseau de concessionnaires, outils connectés et expertise humaine – qui se met au service d’un objectif commun : offrir aux joueuses du plus haut niveau un terrain à la hauteur de leur talent. Une ambition qui, selon Frédéric Richard, continuera de s’affirmer à mesure que le golf, sport en pleine mutation, poursuit sa montée en gamme et sa professionnalisation.
Bon à savoir
Pour garantir des conditions de jeu irréprochables lors de la Solheim Cup 2026, John Deere mobilise une flotte impressionnante de matériel : tondeuses 2775E et 220E, utilitaires Gator TE, ainsi que des pulvérisateurs équipés de technologie GPS. Cet arsenal technique, précisément adapté aux exigences du parcours néerlandais, illustre le rôle central que joue désormais l’innovation dans la préparation des grands tournois.
Cet accompagnement de premier plan s’appuie sur un réseau solide, avec en première ligne Kraakman BV, concessionnaire officiel John Deere aux Pays-Bas, spécialisé dans la vente et l’entretien de matériel destiné à l’agriculture, aux espaces verts, au golf, au BTP et à la manutention. Une organisation logistique de grande ampleur, puisque le matériel voyage entre plusieurs pays – du Royaume-Uni jusqu’aux Pays-Bas – pour être ajusté aux conditions spécifiques de chaque parcours accueillant un tournoi.
Pour en savoir plus : John Deere – Bernardus Golf – Solheim Cum – Kraakman B.V.
