JOHN DEERE : Paul TROWMAN Golf and Turf Business Manager Europe – « La Solheim Cup 2026 est au cœur du partenariat entre John Deere et Bernardus Golf »
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À dix jours du coup d’envoi de la Solheim Cup 2026, l’atelier du Bernardus Golf, aux Pays-Bas, s’activait dans les derniers préparatifs. Paul Trowman, Golf and Turf Business Manager Europe chez John Deere, y revient sur la philosophie d’un partenariat construit avant tout sur la confiance, l’histoire centenaire de la marque et une vision résolument tournée vers la technologie et la durabilité.
Un soutien technique à la hauteur de l’événement
« Nous sommes ici aujourd’hui dans l’incroyable atelier de Bernardus, en pleine préparation pour la Solheim Cup, qui débute dans dix jours », lance d’emblée Paul Trowman, entouré des nombreuses machines mobilisées pour l’occasion. Un déploiement dont John Deere tire une fierté légitime : « On ne peut pas organiser un tournoi de cette envergure sans le soutien de Bernardus. Quand ils s’engagent en tant qu’entreprise, nous nous engageons aussi. »
Ce partenariat vise un objectif clair : permettre au club de produire un parcours de la plus haute qualité, aussi bien au quotidien que pour un événement d’une telle ampleur. Une collaboration qui passe notamment par une écoute attentive des besoins spécifiques exprimés par les équipes de terrain.
Douze Gator électriques pour une armée de bénévoles
Concrètement, ce soutien logistique prend une forme très tangible : plus de 70 bénévoles sont mobilisés sur le parcours pour garantir la qualité de présentation exigée par la compétition. Pour faciliter leurs déplacements sur l’ensemble du site, John Deere a mis à disposition douze utilitaires Gator électriques supplémentaires, venus renforcer la flotte déjà utilisée au quotidien par le chef greenkeeper Niall et son équipe.
Une conversion récente, mais mûrement réfléchie
Si John Deere connaît Niall RICHARDSON, Golf Course Superintendent du Bernardus Golf ( à Cromvoirt, dans le Brabant-Septentrional, aux Pays-Bas) depuis longtemps, sa collaboration avec Bernardus Golf reste, elle, relativement récente. Le chef greenkeeper, qui avait déjà pu observer le travail de la marque sur d’autres sites, a été particulièrement convaincu par la qualité du suivi proposé et par la solidité du réseau de concessionnaires. « Pour nous, personne n’achète une machine à la légère. C’est le soutien et la gestion au quotidien qui font vraiment la différence, et cela passe par notre réseau de vendeurs », résume Paul Trowman.
Le concessionnaire, pierre angulaire de la relation client
John Deere insiste sur le rôle central de ses concessionnaires locaux, en première ligne face aux besoins quotidiens des clients. « Ce sont les personnes que Niall appelle quand il a besoin d’un soutien, d’une pièce ou d’un conseil. Si je suis honnête, ce n’est pas moi : ce sont mon équipe et celle de Kraakman qui accompagnent réellement le Bernardus Golf », précise-t-il avec une franchise assumée.
Cette proximité s’appuie sur un travail de fond mené depuis plusieurs années : avant même de devenir client de la marque, Niall avait ainsi été invité à une session d’échanges organisée par John Deere. Une démarche volontairement ouverte aux retours de professionnels extérieurs, afin d’identifier précisément les attentes de ceux qui n’utilisent pas encore les produits de la marque.
La confiance, fondement de tout partenariat
Pour Paul Trowman, cette logique de relation prime sur tout le reste : « Les relations, c’est la confiance. Si nous disons que nous allons faire quelque chose, nous le faisons. Si un vendeur s’engage sur quelque chose, il tient parole. C’est ainsi que l’on construit la confiance au sein d’une relation. » Une philosophie qui, selon lui, explique la fidélité durable de nombreux clients à la marque.
Une histoire golfique vieille de 50 ans
Au-delà de l’anecdote, l’engagement de John Deere dans le monde du golf s’inscrit dans une histoire longue. L’entreprise, fondée en 1837 et l’une des plus anciennes des États-Unis, est présente sur ce secteur depuis maintenant cinquante ans. Un clin d’œil sportif vient enrichir cette histoire : en 1904, le fils de John Deere avait participé aux Jeux olympiques en tant que golfeur amateur, y décrochant une médaille d’argent.
De l’agriculture au golf : le transfert technologique
L’un des grands atouts de John Deere réside dans sa capacité à transposer au secteur du golf les innovations développées initialement pour l’agriculture. C’est notamment le cas de la technologie de pulvérisation par GPS, aujourd’hui largement adoptée par les clubs de golf en quête de précision. Le centre d’opérations connecté de la marque, qui permet le suivi en temps réel de l’ensemble des machines, trouve lui aussi son origine du côté agricole avant d’avoir été adapté aux besoins spécifiques du secteur golfique.
« Le secteur du golf est avide de technologie », observe Paul Trowman, soulignant l’appétence rapide des professionnels pour ces innovations. Au Bernardus Golf, l’ensemble du parcours est déjà cartographié et intégré au centre d’opérations de John Deere, ouvrant la voie à l’installation de technologies d’autoguidage sur les tracteurs, pour une précision accrue lors des opérations d’aération, de top-dressing ou de mise en place de nouvelles surfaces de jeu. Une même logique s’applique aux tondeuses de fairway, où l’autoguidage GPS garantit une régularité optimale, tant sur le plan esthétique que pour la santé du gazon.
La technologie, complément indispensable de l’expertise humaine
Pour Paul Trowman, cette montée en puissance technologique ne vise pas à remplacer le savoir-faire des greenkeepers, mais à le prolonger. « Nous connaissons tous des greenkeepers exceptionnels, mais même eux ont besoin de repos. Ils ne peuvent pas être excellents à 100 % du temps, contrairement à la technologie », explique-t-il. L’objectif : permettre aux équipes de délivrer une qualité constante, jour après jour.
La durabilité, fil conducteur de la stratégie du groupe
La question environnementale demeure, selon Paul Trowman, au cœur de toutes les décisions prises par John Deere, que ce soit au niveau de sa production industrielle ou de ses choix technologiques. Un engagement mis à l’épreuve par des conditions climatiques de plus en plus imprévisibles : « Cette année a-t-elle été exceptionnelle ? Sans doute. Est-ce la nouvelle norme ? Je ne sais pas. C’est très difficile à anticiper, et encore plus difficile de bâtir une stratégie autour de la météo. »
Face à cette incertitude, la marque mise sur l’adaptabilité de ses machines – réglages de vitesse, de hauteur de coupe ou de type de lames – pour permettre à ses clients de s’ajuster rapidement à des conditions changeantes, qu’il s’agisse d’une saison particulièrement sèche ou, à l’inverse, d’une pousse d’herbe accélérée par la chaleur et l’humidité.
L’Europe, terre d’avance sur l’électrification
Interrogé sur l’avenir du secteur, Paul Trowman se montre prudent mais optimiste. Si l’essor des technologies électriques se poursuit, son rythme d’adoption reste inégal selon les régions du monde, l’Europe faisant figure de précurseur sur plusieurs de ces innovations, notamment en matière d’autonomie des machines. Un exemple concret illustre déjà les bénéfices concrets de cette avancée technologique : grâce à la seule technologie de pulvérisation GPS, le Bernardus Golf réalise une économie de 20 % sur sa consommation de produits chimiques et son utilisation de pulvérisateurs.
Entre transfert de technologies issues du monde agricole, confiance placée dans son réseau de concessionnaires et attachement à une histoire golfique vieille d’un demi-siècle, John Deere aborde la Solheim Cup 2026 avec la conviction que l’innovation et la relation humaine ne s’opposent pas, mais se complètent. « Le Solheim Cup reste, sans doute, le sommet du golf féminin, et nous sommes très fiers d’être ici pour le soutenir », conclut Paul Trowman – une ambition qui, au Bernardus Golf, prend tout son sens à quelques jours seulement du coup d’envoi.
Bon à savoir
Pour garantir des conditions de jeu irréprochables lors de la Solheim Cup 2026, John Deere mobilise une flotte impressionnante de matériel : tondeuses 2775E et 220E, utilitaires Gator TE, ainsi que des pulvérisateurs équipés de technologie GPS. Cet arsenal technique, précisément adapté aux exigences du parcours néerlandais, illustre le rôle central que joue désormais l’innovation dans la préparation des grands tournois.
Cet accompagnement de premier plan s’appuie sur un réseau solide, avec en première ligne Kraakman BV, concessionnaire officiel John Deere aux Pays-Bas, spécialisé dans la vente et l’entretien de matériel destiné à l’agriculture, aux espaces verts, au golf, au BTP et à la manutention. Une organisation logistique de grande ampleur, puisque le matériel voyage entre plusieurs pays – du Royaume-Uni jusqu’aux Pays-Bas – pour être ajusté aux conditions spécifiques de chaque parcours accueillant un tournoi.
Pour en savoir plus : John Deere – Bernardus Golf – Solheim Cum – Kraakman B.V.
