STIHL GROUPE : Interview du Dr Holger Lochmann, directeur mondial de la R&D, dans les coulisses de la nouvelle batterie AllPro

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Derrière le lancement du système de batterie AllPro se cache des années de travail sur la physique même de l’énergie électrique. Dans cette interview exclusive, le Dr Holger Lochmann, directeur mondial de la Recherche et Développement chez STIHL, revient sur les choix d’ingénierie qui ont permis cette avancée technologique.

« Nous mettons la physique à son maximum »

Pour le Dr Holger Lochmann, directeur R&D Monde du groupe STIHL, le lancement du système AllPro marque une étape décisive : « une nouvelle étape dans la transformation de la batterie », selon ses propres mots. Concrètement, cette nouvelle génération délivre jusqu’à 4 kilowatts de puissance, une autonomie accrue et un rapport puissance/poids que le chercheur qualifie d’inédit, le tout dans une plage de température de fonctionnement particulièrement large et confortable pour l’utilisateur.

Cette avancée ouvre la voie à toute une nouvelle gamme de produits fonctionnant sur ce système de batterie – une gamme dont la tronçonneuse MSA260, déjà dévoilée lors de la présentation, constitue le premier exemple. D’autres machines viendront enrichir cette famille dans les mois à venir.

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Mais avant d’en arriver aux produits eux-mêmes, le Dr Lochmann tient à expliquer la philosophie qui a guidé leur conception : « Nous mettons la physique à son maximum. » L’objectif : des outils plus puissants, plus ergonomiques et plus légers, réunissant tous les atouts nécessaires pour réussir la transition des outils thermiques vers l’électrique à batterie – une transition qui, selon lui, se joue avant tout au niveau de l’ingénierie de la batterie elle-même.

Moins de chaleur, plus de compacité : la mécanique du progrès

Le raisonnement des ingénieurs STIHL repose sur une chaîne de causes et d’effets assez limpide. En rendant les moteurs électriques plus compacts et plus efficaces, on réduit la chaleur qu’ils dégagent. Or, moins de chaleur à évacuer signifie moins besoin de canaux de refroidissement – et donc, in fine, des produits plus compacts.

Le même principe s’applique à la batterie : en abaissant la résistance interne des cellules, STIHL est parvenu à la faire chuter d’une fourchette de 15 à 20 milliampères jusqu’à seulement 5 milliampères.

Résultat : Avec la nouvelle batterie AllPro, il y a moins de chaleur générée, aussi bien pendant la charge que pendant la décharge de la batterie. Un produit qui chauffe moins peut ainsi être conçu plus compact et plus puissant, avec des besoins de refroidissement réduits – une équation gagnante que STIHL entend décliner dans ses prochaines générations de produits.

Autre priorité affichée par le directeur R&D : améliorer en continu le rapport entre la puissance délivrée par la batterie et celle d’un moteur thermique équivalent. Pour STIHL, c’est l’un des leviers essentiels pour convaincre ses clients professionnels de franchir le pas vers l’électrique.

L’efficacité, moteur par moteur

Le travail d’optimisation ne s’arrête pas à la batterie : il concerne également les moteurs électriques eux-mêmes, produits en interne par STIHL. À l’aide de simulations électrodynamiques poussées, les ingénieurs affinent en permanence leur rendement.

Aujourd’hui, le groupe affirme atteindre, à l’échelle mondiale et toutes applications confondues, un rendement de l’ordre de 90 %, en combinant performance du moteur et efficacité de l’électronique qui le pilote.

Pour le Dr Lochmann, cette double optimisation – électronique de pilotage d’un côté, moteur électrique de l’autre – est indissociable : impossible d’obtenir le meilleur résultat en travaillant l’un sans l’autre. C’est cette approche globale, fondée sur l’exploitation des limites physiques de l’ingénierie, qui structure selon lui l’ensemble de la démarche de développement du groupe.

Tabless : une technologie de cellule pensée pour la puissance

Interrogé sur les fondements technologiques de cette avancée, le Dr Lochmann met en avant la technologie de cellules dite « Tabless », littéralement « sans languette », déjà mise en œuvre dans l’AllPro. Dans une cellule de batterie classique, l’énergie transite par un connecteur unique situé à chaque extrémité du rouleau d’électrodes.

Avec la technologie Tabless, ce connecteur unique disparaît au profit d’un contact réparti sur l’ensemble du rouleau – supprimant ainsi le point de passage étroit par lequel circulait auparavant toute l’énergie.

Cette architecture permet, selon le chercheur, d’extraire davantage de puissance de la cellule tout en fonctionnant à des températures plus basses : les électrons et les ions ont désormais un trajet beaucoup plus court à parcourir à l’intérieur de la batterie, ce qui réduit d’autant les pertes et l’échauffement.

Des données de terrain au service de l’ingénierie

Si la simulation occupe une place centrale dans le développement des produits, elle ne remplace pas l’expérience du terrain. STIHL s’appuie ainsi sur des campagnes de tests particulièrement poussées, menées directement auprès de groupes d’utilisateurs professionnels – en particulier dans le secteur forestier – pour recueillir leurs retours d’usage réels. Ces données viennent nourrir aussi bien l’ingénierie des batteries que celle des moteurs électriques, les deux devant, selon le Dr Lochmann, « jouer ensemble de la meilleure façon possible ».

C’est là tout le principe du système de batterie connecté conçu par STIHL : l’outil et la batterie communiquent en permanence entre eux, ce qui permet d’optimiser la performance globale du produit en temps réel. Le Dr Lochmann précise toutefois que ce potentiel technique se heurte parfois à un cadre législatif strict encadrant l’usage des données, qui limite la liberté d’action de l’entreprise sur certains aspects pourtant réalisables d’un point de vue purement technique.

C’est notamment pour cette raison que STIHL a développé des systèmes connectés permettant à ses utilisateurs professionnels d’aller plus loin dans la gestion de leur batterie : suivi de son état, anticipation des réparations, et surtout meilleure prise en compte du recyclage en fin de vie.

Pour le directeur R&D, cette approche répond avant tout aux besoins concrets des professionnels – gestion de l’énergie, maintenance, accès aux pièces détachées, sécurité, instructions d’utilisation – qui constituent, selon lui, les briques d’un véritable écosystème construit autour de la donnée.

L’ingénierie comme moteur de la transition

À travers cette interview, le Dr Holger Lochmann dessine les contours d’une stratégie de recherche dans laquelle chaque paramètre – chaleur, résistance, rendement, architecture des cellules – est optimisé au service d’un même objectif : rendre la batterie non seulement compétitive, mais supérieure au moteur thermique. Une ambition qui, selon lui, ne se limite pas à un produit isolé, mais s’inscrit dans la construction d’un véritable écosystème connecté, pensé pour accompagner les professionnels sur le long terme – de l’utilisation quotidienne jusqu’au recyclage.

Source : STIHL FRANCE

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