La première Commission de suivi hydrologique de l’année 2012 s'est réunie le 11 avril au ministère du Développement durable pour réaliser le bilan météorologique et hydrologique des dernières semaines et de l’hiver 2012. Cette réunion a permis de faire un point très précis sur les niveaux de précipitations, l’état des nappes phréatiques et des cours d’eau, bassin par bassin.

Les mois de janvier à mars 2012 ont été marqués par un déficit pluviométrique important. Cette sécheresse hivernale fait suite à un automne 2011 déjà très sec sur la quasi totalité du territoire, à l’exception des régions méditerranéennes qui avaient recueilli une quantité d'eau proche ou supérieure à la normale.

Le déficit pluviométrique de l’automne 2011 et de cet hiver est donc préoccupant sans être alarmant. Il est à l’échelle nationale proche de 25%, soit le niveau observé à la même date en 1990 (25%) ou 2005 (26%) mais sans atteindre le déficit historique de 1973 (28%) ou 1989 (29%).

La situation la plus problématique concerne la moitié ouest du pays et notamment le quart sud-ouest où le déficit pluviométrique est proche des records des 50 dernières années. La région Midi-Pyrénées est particulièrement touchée avec un déficit de 35%.

Le déficit des précipitations efficaces, qui servent habituellement en cette période à la recharge des nappes souterraines et à l’écoulement des cours d’eau, est encore plus marqué. Il en résulte des débits des cours d’eau particulièrement bas et  des nappes souterraines dont la recharge sera quoi qu’il arrive limitée.

La situation hydrologique en ce début de mois d’avril invite donc à une grande prudence pour cet été. La pluviométrie des prochaines semaines sera très importante pour la suite de l’année hydrologique, les précipitations printanières et estivales pouvant limiter les conséquences de ce déficit.

Les services de l’Etat restent vigilants quant à l’évolution de la situation et sont prêts à prendre toutes les mesures de restriction ou de limitation des usages de l’eau qui pourront s’avérer nécessaires.

Cette sécheresse précoce fait suite à une année déjà difficile et justifie une amélioration de la gestion de la ressource en eau dans les zones aujourd’hui en déséquilibre.

La Commission de suivi hydrologique

Créée en 2010, cette commission présidée par André Flajolet, Député et président du Comité National de l’eau, rassemble les représentants des usagers de l’eau, des élus, des membres de comité de bassins, et des experts. Elle  recueille leurs avis et propositions pour favoriser une meilleure coordination et cohérence des actions dans les différents départements. La Commission se réunit chaque année régulièrement, dès lors que la situation hydrologique le rend nécessaire.

Seuils d’alerte et mesures de restrictions

Les seuils entraînant des mesures de restriction sont définis au niveau local par les préfets. Ces mesures sont prescrites pour une durée limitée et un périmètre déterminé. Elles doivent assurer l’exercice des usages prioritaires, plus particulièrement la santé, la sécurité civile, l’approvisionnement en eau potable et garantir la préservation des écosystèmes aquatiques, en respectant l’égalité entre usagers des différents départements et la nécessaire solidarité amont - aval des bassins versants.

Quatre niveaux ont été définis :

1- Seuil de vigilance : Le préfet se base sur le débit des cours d’eau et le niveau des nappes pour déclencher le seuil de vigilance. Il incite les particuliers et les professionnels à des économies d’eau.

2- Seuil d’alerte : Le préfet décide de premières mesures de limitation de l’usage de l’eau.

3- Seuil d’alerte renforcée : limitation progressive des prélèvements en eau et renforcement des mesures de limitation ou de suspension des usages si nécessaires, afin de ne pas atteindre le niveau de crise renforcée.

4- Seuil de crise : déclenché en cas de mise en péril de l’alimentation en eau potable, la santé, la salubrité publique, la sécurité civile et la survie des espèces présentes dans le milieu.

Les mesures de limitation des prélèvements sont progressives et adaptées aux différents usagers :

• Usages domestiques (collectivités et particuliers) : sensibilisation, puis limitation de plus en plus forte des prélèvements pour l'arrosage des  pelouses, des espaces verts, le lavage des voitures, le remplissage des piscines jusqu'à l'interdiction totale

• Agriculture (l'agriculture représente 80% des prélèvements totaux effectués entre juin et août) : interdiction d'irriguer 1 jour par semaine, plusieurs jours par semaine ou à certaines heures jusqu'à l'interdiction totale de l'irrigation.

• Industrie : démarche spécifique sur les unités les plus consommatrices. Par exemple, mesures imposant le recyclage de certaines eaux de nettoyage, la modification de certains modes opératoires.

Les niveaux d’eau (niveaux pour les eaux souterraines, débit pour les eaux superficielles) sont mesurés en permanence (stations de mesures automatisées), pour alimenter des bases de données.).

Tous les mois, un « bulletin de situation hydrologique » est publié dans chaque région ou bassin par les Directions régionales de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement (DREAL). Un même « bulletin de situation hydrologique », à l’échelle nationale cette fois, est également publié chaque mois par la direction de l’eau et de la biodiversité du ministère du Développement durable

Source : Ministère du Développement Durable