L’Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 21 mars, Journée internationale des forêts. Son objectif : célébrer tous les types de forêts et d’arbres hors forêt et renforcer la prise de conscience sur leur importance. Des évènements sont organisés partout dans le monde et notamment en France pour valoriser, protéger et fêter les forêts.

La France est le 3ème pays le plus boisé de l’Union Européenne et possède un patrimoine forestier considérable et parfois méconnu. Lancée en France par Stéphane Le Foll, Ministre de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de la forêt et Jacques Perrin, acteur, réalisateur, cinéaste, la Journée internationale des forêts est l’occasion pour tous les Français de s’intéresser à leurs forêts et de mieux la comprendre. 

Dans un esprit de découvertes et de rencontres, cet événement invite toutes les entreprises, les collectivités territoriales, les établissements scolaires, les centres de loisirs, les associations participants à organiser des événements locaux au cours desquels les Français peuvent participer à un large panel d’activités relatives à l’univers des forêts, des arbres et du bois, en milieu naturel comme en ville.

Les forêts et les arbres nous soutiennent et nous protègent, fournissant de l’air et de l’eau propres, sauvegardant la biodiversité et agissant comme tampon contre le changement climatique. À l’occasion de chaque Journée internationale des forêts, les pays sont encouragés à entreprendre des efforts aux niveaux local, national et international afin d’organiser des activités impliquant les forêts et les arbres, telles que des campagnes de plantation d’arbres. L’arbre et la forêt, symbole du développement durable, permettent aussi de nombreuses actions en faveur de l’éducation à l’environnement.

La forêt est partagée par de multiples acteurs pour de multiples usages : elle a une fonction économique importante (source de plus de 425 000 emplois en France), une fonction sociale majeure (loisirs, culture, sport, art) ainsi qu’une fonction écologique essentielle (production d’oxygène, épuration de l’air et de l’eau, stabilisation des sols, séquestration du CO2, et abri d’une biodiversité très riche.

Bon à savoir :

- 30% de la surface de la terre est recouverte par la forêt et celle-ci abrite plus de la moitié des espèces d’animaux, de plantes et d’insectes.

Sur le plan économique, le « poumon de la Terre » produit depuis toujours d’innombrables services (chauffage, construction, ameublement, papier, emballage,…) et de nombreux emplois (425 000 en France).

Dans l’Hexagone, la surface des forêts a été multipliée par deux depuis 1850 et représente aujourd’hui environ 15 millions d’hectares, soit plus du quart du territoire. De nos jours, la forêt s’accroît d’environ 40 000 hectares par an.

La forêt française est la première forêt feuillue d’Europe. Elle est essentiellement privée (74 %), avec 3,8 millions de propriétaires. Les forêts publiques, de l’Etat (10 %) ou des collectivités territoriales (16 %), sont gérées par l’Office national des forêts (ONF).

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Source : Ministère de l’Ecologie