Dans le cadre de l'Année Internationale pour les Forêts, la 17ème édition de la Fête des Plantes du Château de la Bourdaisière, qui se tiendra les 23, 24 et 25 avril 2011, sera consacrée au thème "Les arbres et les arbustes pour la Santé".
Plus de 100 exposants sont attendus pour une grande exposition-vente de plantes, mobilier, décoration de jardin et produits du terroir. A cette occasion, les visiteurs auront la possibilité d'acheter des plants de tomates d'une cinquantaine de variétés anciennes du Conservatoire de la Tomate ainsi que les collections végétales de nombreux pépiniéristes et collectionneurs.
Le Château de la Bourdaisière
Au cœur de la Vallée de la Loire, classée patrimoine mondial de l'humanité, le Château de la Bourdaisière est une demeure historique dédiée à l'art de vivre autour des jardins. Marie Gaudin, favorite de François Ier et Gabrielle d'Estrée, favorite d'Henri IV, en avaient fait leur domaine de prédilection.
Apprécié des amateurs pour son parc clos de 55 hectares dans lequel poussent de grands arbres aux essences remarquables (séquoias, Cyprès de Lambert...), le château de la Bourdaisière est également un hôtel qui abrite 22 chambres et 5 appartements, décorés dans l'esprit du lieu.
Le propriétaire, Louis Albert de Broglie
Le parcours de Louis Albert de Broglie est intimement lié au château de la Bourdaisière, qu’il rachète avec son frère en 1992. Après une carrière dans la banque et quelques années passées en Inde, ce véritable prince* a une révélation en se promenant dans le potager. Il comprend que son destin est lié à cette terre, source exceptionnelle de richesses et de bonheurs qui lui ouvre les yeux sur la nécessité de s’engager pour la protection de la Nature.
Afin de partager sa passion et son art de vivre, il commence par fonder en 1995 la marque de l’excellence autour du jardin, qu’il baptise de son surnom : Le Prince Jardinier. Ses collections d'outils et de vêtements reflètent son goût pour les objets de qualité, les belles matières et les fibres naturelles. Sécateurs et arrosoirs séduisent les amoureux de la Nature et prennent place sur les présentoirs des magasins les plus chics du monde. Depuis, le Prince imagine aussi des vêtements et des accessoires pour la campagne et dessine des collections de mobilier de jardin. Dans le potager du château, il crée ensuite le Conservatoire de la Tomate, qui réunit aujourd'hui plus de 650 variétés de ce fruit et rend compte de l'extraordinaire biodiversité végétale.
En 2001, la maison Deyrolle de la rue du Bac est menacée de disparaître. Le prince sauve et restaure ce fabuleux cabinet de curiosités, redonne vie à cette Ecole de la Nature en rééditant d'anciennes planches scolaires et veille sur les impressionnantes collections d'insectes, de coquillages et d'animaux naturalisés. Le 1er février 2008, Deyrolle est victime d’un terrible incendie. Une fois encore, Louis Albert de Broglie trouve les fonds nécessaires à la restauration de ce lieu magique et fait appel aux artistes pour réinterpréter ce lieu devenu symbole de la nature agressée par l'homme.
Il redonne ensuite à Deyrolle son rôle historique de pédagogue de la nature et créé Deyrolle Pour L'avenir, qui propose de nouvelles planches et des supports pédagogiques pour le Développement Durable.
Enfin, à la fin de l’année 2008, il rachète les parts de son frère et reprend les rênes du Château de la Bourdaisière. Il décide d'en faire un exemple de restauration écologique et un lieu de résidence pour les artistes préoccuppés par le rapport de l'homme avec la Nature. Il imagine de nouveaux jardins avec le célèbre paysagiste Louis Benech, dont le Dahliacolor et un Conservatoire de plantes médicinales.
* L'illustre famille de Broglie compte des maréchaux d'empire, des écrivains, des ministres, un Président du Conseil et un Prix Nobel de Chimie.
Le conservatoire de la tomate
Créé en 1998 par Louis Albert de Broglie, cette collection unique au monde rassemble 650 variétés de tomates, offrant ainsi un panorama inédit de ce fruit aux richesses insoupçonnées.
L’idée a germé lors de voyages en Inde et en Asie, d’où furent rapportées les premières graines. Les collectionneurs et les jardins botaniques du monde entier ont ensuite permis d’enrichir le conservatoire. Rondes, allongées ou en forme de cœur, noires, vertes ou jaunes, ces tomates anciennes portent des noms étonnants : Dix doigts de Naples, Rouge d’Irak, Erika d’Australie, Cornue des Andes…
En mettant en avant la richesse naturelle de notre planète, l’objectif de Louis Albert de Broglie est ainsi de permettre à un très large public de regarder, comprendre et apprendre les enjeux de la préservation de cette biodiversité afin de transmettre aux générations futures les fondements essentiels à la survie des espèces.
Le dahliacolor
Situé à l'arrière du conservatoire de la tomate, le nouveau jardin contemporain présente une collection botanique de plus de 100 variétés de dahlias, et une sélection de plantes médicinales d'hier et d'aujourd'hui.
Inauguré au printemps 2008, le Dahliacolor a été repensé en 2009 par le célèbre paysagiste Louis Benech. Jardin contemporain composé de parterres de dahlias de plusieurs variétés traités comme des taches de couleur, il permet de découvrir l'extraordinaire biodiversité de cette fleur éclatante et généreuse. Ce jardin a été réalisé avec l'aide M. Laporte, maître parfumeur, et d'Ernest Turc, pépiniériste à Angers.
Le conservatoire de plantes médicinales
Au centre du Dahliacolor, une collection de plantes médicinales a été plantée en 2010 par Marie d'Hennezel. Cette passionnée de botanique a déjà créé un conservatoire de plantes médicinales à Mazet, dans les Cévennes et a signé le livre « Plantes médicinales d'hier et d'aujourd'hui » aux éditions Deyrolle pour l'Avenir.